पूर्व भारतीय कप्तान अनिल कुंबले ने इस बारे में अपनी राय दी है कि अगर रोहित शर्मा पर्थ में होने वाले पहले टेस्ट के लिए उपलब्ध नहीं होते हैं, तो आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया में भारत के लिए किसे ओपनिंग करनी चाहिए।
भारत के पूर्व मुख्य कोच का मानना है कि केएल राहुल ऐसी स्थिति में आगे आने के लिए आदर्श उम्मीदवार हैं और उन्होंने शुभमन गिल को तीसरे स्थान पर बेहतर प्रदर्शन करने का समर्थन किया है। रोहित के व्यक्तिगत कारणों से पहले टेस्ट से बाहर होने की संभावना के कारण, कुंबले ने सुझाव दिया है कि यशस्वी जायसवाल और राहुल को ओपनिंग करनी चाहिए, जबकि गिल को तीसरे नंबर पर रखा जाना चाहिए।
कुंबले का मानना है कि यह संयोजन संतुलन बनाए रखेगा, क्योंकि गिल ने वन-डाउन पोजिशन के साथ खुद को अच्छी तरह से ढाल लिया है। सलामी बल्लेबाज के रूप में गिल के उल्लेखनीय प्रदर्शन में 2021 में ब्रिस्बेन में भारत की ऐतिहासिक जीत में उनकी महत्वपूर्ण 91 रन की पारी शामिल है।
2020 में मेलबर्न में सलामी बल्लेबाज के रूप में पदार्पण करने वाले गिल ने 2023 में तीसरे नंबर पर आने से पहले 17 टेस्ट में भारत के लिए ओपनिंग की, जिससे शीर्ष क्रम में उनकी बहुमुखी प्रतिभा का पता चलता है।
आप जानते हैं कि वह (शुभमन) असाधारण रूप से प्रतिभाशाली, कुशल है और उसने ऐसा किया है। वह पहले भी ऑस्ट्रेलिया जा चुका है। जैसा कि आपने उल्लेख किया, ब्रिस्बेन में, उसने वहां एक शानदार अर्धशतक बनाया और वह परिस्थितियों को जानता है," कुंबले ने जियोसिनेमा पर बात करते हुए कहा। "मैं इसे बदलना नहीं चाहता। मुझे पता है कि शुभमन गिल को आगे बढ़ाने का प्रलोभन है क्योंकि रोहित पहले टेस्ट में उपलब्ध नहीं है। लेकिन, केएल राहुल हमेशा ऐसा नाम है जो बदलाव और टीम की इच्छानुसार ढलने का पर्याय है। चाहे आप बल्लेबाजी की शुरुआत करना चाहते हों या विकेटकीपिंग करना चाहते हों, राहुल द्रविड़ ने ऐसा किया, अब केएल राहुल ऐसा कर रहे हैं," कुंबले ने कहा। कुंबले ने जोर देकर कहा कि गिल की बल्लेबाजी शैली राहुल द्रविड़ और चेतेश्वर पुजारा जैसे पिछले नंबर 3 दिग्गजों के पारंपरिक तरीकों से अलग है। कुंबले ने कहा, "आप शायद टेस्ट मैच की दूसरी गेंद पर बल्लेबाजी कर सकते हैं या आप बहुत बाद में बल्लेबाजी कर सकते हैं जब परिस्थितियां आसान होती हैं।" "लेकिन अधिकतर ऐसा होता है कि आप पहले सत्र को नियंत्रित करने और नई गेंद को देखने के लिए वहां जाते हैं क्योंकि हम जानते हैं कि पहले 25 घंटों के बाद कूकाबुरा गेंद पर बल्लेबाजी करने का सबसे अच्छा समय 30वें ओवर से 60वें ओवर के बीच होता है। और यही इन दोनों बल्लेबाजों ने अपने पूरे करियर में किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि टीम सुरक्षित रहे और चार नंबर चार, नंबर पांच और नंबर छह बल्लेबाज लाइनअप में बहुत बाद में आए ताकि वे आराम से बल्लेबाजी कर सकें और रन बना सकें," उन्होंने कहा। "इसलिए शुभमन को ऑस्ट्रेलिया में बहुत ही खास तौर पर यह भूमिका निभानी होगी। उन्हें परिस्थितियों के आधार पर थोड़ा बदलाव करना पड़ सकता है। उनके पास ऐसा करने की क्षमता भी है," उन्होंने आगे कहा।